Kad biram knjigu za čitanje, prvo rješavam problem prevelikog izbora tako da definiram cilj čitanja u jednoj rečenici. Je li to opuštanje, učenje, inspiracija za posao ili priprema za čitateljski klub? Ovaj cilj postaje filter koji odmah smanjuje broj kandidata.
Zatim postavljam vremenski okvir i format koji mi realno odgovara. Ako imam kratke pauze, biram kraće poglavlja, zbirke eseja ili publicistiku s jasnim podnaslovima. Ako putujem, razmatram e-knjigu ili audio izdanje kako bih održao kontinuitet.
Treći korak je provjera razine zahtjevnosti i stila, jer pogrešan ton najčešće vodi do odustajanja. Kod publicistike i eseja tražim jasnu argumentaciju i primjerenu gustoću informacija, a kod romana ritam i uvjerljiv glas pripovjedača. Ako je uzorak teksta dostupan, pročitam 2–3 stranice prije odluke.
Kad cilj uključuje učenje, posebno za knjige o povijesti, provjeravam kako autor gradi pouzdanost. Gledam ima li bibliografiju, bilješke i jasnu razliku između činjenica i interpretacije. Dodatno provjerim jesu li obuhvaćene različite perspektive, bez senzacionalizma.
Za preporuke za čitanje koristim pravilo dva izvora: jednu preporuku iz kruga ljudi čiji ukus poznajem i jednu iz urednički pouzdanog mjesta. Ne oslanjam se samo na ocjenu, nego čitam nekoliko detaljnijih recenzija da uočim ponavljajuće prednosti i mane. Ako se prigovori tiču stvari koje mi ne smetaju, knjiga ostaje u igri.
Kad biram najbolji roman godine, problem je često hype, pa uvodim kontrolu očekivanja. Usporedim nekoliko naslova na temelju teme, strukture i emocionalnog intenziteta, a ne na temelju nagrada. Cilj mi je pronaći roman koji odgovara trenutnom raspoloženju, čak i ako nije najglasnije preporučen.
Za krimiće i misterije imam operativnu provjeru: tip zagonetke, tempo i količina nasilnih detalja. Ako želim čisti puzzle, tražim fokus na tragove i dedukciju; ako želim atmosferu, biram sporiji noir ili psihološki triler. Tako izbjegavam situaciju da dobijem potpuno drugačiji podžanr od očekivanog.
Kod znanstvene fantastike prvo odlučujem trebam li osnove žanra ili nešto eksperimentalno. Za osnove biram klasike ili suvremene naslove s jasnim konceptom i pristupačnim svijetom, bez previše interne terminologije. Ako mi je cilj ideja, tražim da je premisa vidljiva već u opisu, a ne tek na polovici knjige.